隨著現代人對健康的重視，研究指出很多疾病、慢性病都來自於醣類（碳水化合物）的高攝取量，對整體健康會有很大的影響！而同時飼主對陪伴自己的寵物的健康也越來越重視，更多人開始留意食物中「碳水化合物」的比例與來源。雖然碳水化合物是人類常見的能量來源，但對於犬貓來說，牠們的生理需求與代謝能力與我們大不相同。本文將從營養學角度探討犬貓攝取碳水的必要性、代謝特性及過量攝取的潛在風險！
為什麼犬貓對碳水的需求與人類不同？
根據美國國家科學院下設的國家研究委員會（NRC）的分類，碳水化合物並不是犬與貓的必需營養素，也就是說，就算完全不攝取碳水，只要有足夠的蛋白質與脂肪，牠們也能維持正常生理機能[1] 。
相較之下，人類無法長期只靠蛋白質與脂肪生活，因此碳水被歸為三大必需能量來源之一。
🐱 貓咪：天生的絕對肉食者
貓是絕對肉食性動物（obligate carnivore），牠們的代謝系統為高蛋白、極低碳水的飲食設計。野外的貓咪主要以小型哺乳類為食，整體碳水比例極低。
✧ 缺乏處理高碳水的酵素系統
貓缺乏唾液澱粉酶（amylase），且小腸中澱粉酶活性也明顯低於雜食性動物。此外，貓的胰島β細胞對葡萄糖刺激不敏感，使得牠們難以有效控制血糖波動[2] 。
✧ 高碳水飲食與糖尿病、肥胖有關
多篇研究指出，攝取高碳水飲食的貓，餐後血糖與胰島素水平顯著升高，並可能提高第二型糖尿病與肥胖的風險 [3]。相反地，高蛋白、低碳水的飲食有助於改善血糖控制與體重管理[4] 。
🐶 狗狗：有一定適應能力但仍應節制碳水
狗雖然不像貓那樣是絕對肉食者，但也屬於偏肉食的雜食性動物，具備一定的澱粉消化能力。基因研究顯示，狗在演化過程中增強了對碳水的代謝能力，例如胰澱粉酶（AMY2B）基因數量增加，這是牠們在與人類共同生活後逐漸適應的結果[5]。
✧ 能吃 ≠ 大量需要
雖然狗能消化某些碳水，但這不代表牠們需要大量攝取。碳水攝取比例過高可能導致腸胃不適、糞便稀軟、過度發酵產氣，甚至增加肥胖與胰島素阻抗的風險[6] 。
✧ 高碳水可能影響腸道菌相
研究顯示，高碳水（尤其是高澱粉）飲食會改變犬隻糞便中代謝物的組成，影響腸道菌群穩定性與發炎指標[7]。
⚠️ 常見商業飼料的問題
市售乾飼料多數以穀物（玉米、小麥、大豆）或馬鈴薯、豆類作為主原料，碳水比例往往超過40–50%，這主要是因為：
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製造成本低
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便於製成乾燥顆粒（extrusion）
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增加飼料密度與保存性
然而，這種組合不一定符合犬貓的生理需求，長期下來可能埋下慢性病風險。
✅ 實務建議
📌 結語
犬貓並不需要像人類那樣依賴碳水維持能量。選擇貼近其自然攝食習慣的飲食方式，如高動物性蛋白、低碳水、低加工的產品，才能真正幫助牠們維持長久健康。作為現代精緻化養寵的毛爸媽們，我們能做的不只是提供毛孩食物，更是為牠們設計一個完善的營養食譜。
🔗參考資料
[1] National Research Council. (2006). Nutrient Requirements of Dogs and Cats. The National Academies Press.
[2] Zoran, D. L. (2002). The carnivore connection to nutrition in cats. JAVMA, 221(11), 1559–1567. https://doi.org/10.2460/javma.2002.221.1559
[3] Appleton, D. J., Rand, J. S., & Sunvold, G. D. (2004). Insulin sensitivity decreases with obesity and age in cats. J Vet Intern Med, 18(6), 891–896. https://doi.org/10.1111/j.1939-1676.2004.tb02643.x
[4] Bennett, N., Greco, D. S., Peterson, M. E., et al. (2006). Comparison of a low carbohydrate–low fiber diet and a moderate carbohydrate–high fiber diet in the management of feline diabetes mellitus. J Feline Med Surg, 8(2), 73–84. https://doi.org/10.1016/j.jfms.2005.10.005
[5] Axelsson, E., et al. (2013). The genomic signature of dog domestication reveals adaptation to a starch-rich diet. Nature, 495(7441), 360–364. https://doi.org/10.1038/nature11837
[6] German, A. J. (2006). The growing problem of obesity in dogs and cats. J Nutr, 136(7 Suppl), 1940S–1946S. https://doi.org/10.1093/jn/136.7.1940S
[7] Panasevich, M. R., et al. (2015). Modulation of the fecal microbiome of healthy adult dogs by inclusion of potato fiber in the diet. Br J Nutr, 113(1), 125–133. https://doi.org/10.1017/S0007114514003403